Virtualna stvarnost za životinje

Austrijski i njemački istraživači stvorili su sustav virtualne stvarnosti za životinje FreemoVR. To je poseban prostor, arena okružena monitorima, uronjena u virtualni prostor.

Kao predmeti za eksperimente korišteni su pojedinci miševa, drosofila i zebrice. Svaka skupina životinja bila je smještena u virtualni prostor, gdje se mogla slobodno kretati unutar ograničenog područja. Brze kamere pokazale su svoje sinkronizirane pokrete i stvorile iluziju o prisutnosti drugih pojedinaca u neposrednoj blizini.

Prvi koji je došao pod pokus bio je danio riba. Akvarij u kojem su se nalazili bio je okružen junacima igre Space Invaders. Trodimenzionalne slike i njihovo stalno kretanje "uvjeravaju" dania da su pojedinci stvarni. Kao rezultat toga, riba je počela pokušavati prilagoditi se kretanju u stadu, zajedno sa svojim novim susjedima.

Sljedeće iskustvo uključivalo je miševe. Bili su smješteni na stazi, ispod koje se nalazio ekran s uzorcima. Šahovske ćelije uzorka bile su spojene jedna s drugom na takav način da se činilo da je dio duljine puta veći, a drugi niži. Kao rezultat toga, životinje koje su pale pod pokus marljivo su izbjegavale više dijelove svoje rute na isti način kao da je takva prepreka bila stvarna.

Kukci iz Drosophile slično su smješteni u uvjetima s preprekama oko sebe i ponašali su se na sličan način - pokušavali su letjeti oko prepreka, smatrajući ih stvarnima.

Znanstvenici su bili zadovoljni eksperimentom, jer je riješena njihova glavna zadaća - razumijevanje prirode ponašanja životinja u prostoru i interakcija s vlastitom vrstom. Međutim, uvjeti stvoreni za provođenje pokusa nisu bili idealni u mnogim aspektima. Na primjer, korištena oprema nije u mogućnosti prenositi polarizirano svjetlo koje koriste mnoge vrste za orijentaciju prilikom kretanja. Stručnjaci očekuju poboljšanje virtualnog prostora u bliskoj budućnosti i ponoviti eksperimente.